Eileen Donovan คุณแม่วัย 89 ปีซึ่งมีลูก 7 คนอาศัยอยู่ในบาคาร่าออนไลน์ย่านชานเมืองบอสตัน ชอบดูลูกสาวของเธอสอนชั้นเรียนผ่าน Zoom ในช่วงการระบาดของโคโรนาไวรัส เธอไม่เคยคิดเลยว่า Zoom จะเป็นวิธีที่ครอบครัวของเธอไปร่วมงานศพของเธอในที่สุดโดโนแวนเสียชีวิตด้วยโรคพาร์กินสันเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2020 โดยทิ้งลูกๆ ของเธอ หลาน 10 คน และเหลนหกคนไว้เบื้องหลัง เธอต้องการปลุกไอริช
ให้ตื่นขึ้นเสมอ แต่ลูกๆ ของเธอเพียง 5 คน และครอบครัวในท้องถิ่น
บางส่วนเท่านั้นที่สามารถอยู่ที่นั่นได้ และไม่มีญาติหรือเพื่อนฝูงอีกต่อไป เนื่องจากความกังวลเรื่องไวรัสโคโรน่า นี่ไม่ใช่วิธีที่พวกเขาคาดว่าจะไว้ทุกข์
สำหรับผู้เข้าร่วมประชุมออนไลน์ พิธีไม่ได้จบลงด้วยการกอดหรือจับมือกัน จบลงด้วยการคลิกปุ่ม “ออกจากการประชุม” สีแดง ซึ่งตั้งชื่ออย่างเหมาะสมสำหรับการประชุมทางธุรกิจ แต่ไม่มากนัก
เป็นปุ่มเดียวกับที่ Eileen Donovan-Kranz ลูกสาวของ Donovan คลิกเมื่อเธอจบการบรรยายภาษาอังกฤษสำหรับนักศึกษาระดับปริญญาตรีที่วิทยาลัยบอสตัน และก็เหมือนกับที่เธอกับฉันสิ้นสุดการสนทนาในวันที่อากาศอบอุ่นในเดือนพฤศจิกายน: Donovan-Kranz นั่งหน้าหน้าต่างในห้องอาหารของเธอใน Ayer, Mass. และฉันในห้องนอนของฉันในแมนฮัตตัน
“ฉันจะไม่ถือโทรศัพท์ในระหว่างการฝังศพของแม่” เธอนึกถึงครุ่นคิด เมื่อประมาณหนึ่งปีที่แล้ว มันดูไร้สาระมากที่จะต้องขอให้ใครสักคนถือสมาร์ทโฟนเพื่อที่คนอื่นๆ จะได้ “เข้าร่วม” งานส่วนตัวเช่นนี้ Donovan-Kranz ขอให้คู่หมั้นของลูกสาวทำ
การระบาดใหญ่ของ COVID-19 ได้เปลี่ยนวิธีที่ผู้คนโต้ตอบกันและเทคโนโลยีอย่างลึกซึ้ง หน้าจอมีไว้สำหรับหวนคิดถึงความทรงจำที่หวงแหน เช่น การดูเทป VHS หรือล่าสุด วิดีโอ YouTube ของงานแต่งงานและวันเกิดที่เกิดขึ้นแล้ว แต่ตอนนี้ เราไม่ได้ดูแค่ความทรงจำ เรากำลังสร้างมันบนหน้าจอแบบเรียลไทม์
เนื่องจากมาตรการเว้นระยะห่างทางสังคมบังคับให้ทุกคนอยู่ภายในอาคาร
และโต้ตอบทางออนไลน์ อุตสาหกรรมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์จึงต้องปรับตัวอย่างรวดเร็วเพื่อสร้างประสบการณ์ในโลก 2 มิติ และถึงแม้ว่าแนวความคิดในการใช้ชีวิตออนไลน์ของเรา — ตั้งแต่งานธรรมดาไปจนถึงงานแต่งงานหรือคอนเสิร์ตที่น่าจดจำ — ดูเหมือนแปลกใหม่ ทั้งนักวิทยาศาสตร์และนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ต่างก็เห็นความจริงนี้มาหลายสิบปีแล้ว
ในนวนิยายInfinite Jest ของเดวิด ฟอสเตอร์ วอลเลซในปี 1996 วิดีโอเทเล โฟนีได้รับความนิยมในช่วงสั้นๆ แต่คลั่งไคล้ในอเมริกาในอนาคต อุตสาหกรรมทั้งหมดเกิดขึ้นเพื่อจัดการกับความประหม่าของผู้คนในกล้อง แต่ในที่สุด อุตสาหกรรมก็พังทลายลงเมื่อผู้คนตระหนักว่าพวกเขาชอบโทรศัพท์ที่ใช้เสียงอย่างเดียวที่คุ้นเคย
แม้จะมีความพยายามหลายครั้งโดยนักประดิษฐ์และผู้ประกอบการในการโน้มน้าวใจเราว่าการประชุมทางวิดีโอมาถึงแล้ว แต่ความเป็นจริงนั้นกลับไม่เกิดขึ้น ครั้งแล้วครั้งเล่า ผู้คนปฏิเสธเพราะโทรศัพท์ธรรมดาๆ หรือสำหรับนวัตกรรมอื่นๆ เช่น การส่งข้อความ แต่ในปี 2020 การประชุมทางวิดีโอแบบสดพบช่วงเวลาของพวกเขาในที่สุด
นักวิจัยบางคนกล่าวว่าต้องใช้เวลามากกว่าแค่การระบาดใหญ่ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมาพร้อมกับความแพร่หลายของเทคโนโลยีทำให้ทุกคนมีส่วนร่วม แต่มันไม่ง่ายเลยบาคาร่าออนไลน์
